A Ford criou um Explorer Hybrid especialmente para o papa Leão XIV, com vários itens personalizados. O SUV foi entregue pelo CEO da Ford, Jim Farley, e sua esposa Lia no final de fevereiro. O veículo celebra a conexão em comum da empresa e do Pontífice com a cidade de Chicago, nos EUA. O Explorer é produzido na fábrica de Chicago, que opera há mais de um século na zona Sul da cidade, a cerca de 8 km do subúrbio de Dolton, onde o primeiro papa norte-americano cresceu.
Baseado no Ford Explorer Platinum 2026, o novo “papamóvel” será usado pelo Pontífice para deslocamentos no Vaticano. Seu trem de força híbrido exclusivo é equipado com motor V6 3.3 L e transmissão híbrida de 10 velocidades. A carroceria preta tem detalhes cromados e placas personalizadas com as inscrições “DA POPE” e “LEO XIV”.
O interior também traz detalhes únicos, incluindo etiquetas com a bandeira de Chicago nos bancos de couro, o skyline da cidade bordado no console central e um sistema de áudio capaz de sintonizar estações de rádio europeias. As soleiras exibem os skylines de Chicago e da Basílica de São Pedro, representando a jornada do Papa ao Vaticano.
Segundo Jim Farley, o que se destacou na conversa com Leão XIV foi o sentimento de orgulho pela conexão compartilhada com Chicago. O executivo levou uma foto e cartas manuscritas do pessoal da fábrica que trabalhou no carro. Em troca, o Papa abençoou vários rosários para serem levados à equipe.
“Ele notou e apreciou todos os toques pessoais”, disse Farley sobre a reação do Pontífice. “Até demos uma voltinha rápida de carro, e posso confirmar que o Santo Padre gosta de dirigir carros esportivos.”
